Cuando Rachel Sivaperagas, jefa de gabinete de MountainStar, tomó el micrófono en Dare to Dream, comenzó con las palabras de Chris Lazzara, uno de los miembros fundadores de nuestra junta directiva: “Los niños no tienen derechos ni dinero. No pueden defenderse por sí mismos. No pueden extender un cheque. No pueden votar. No pueden entrar en una sala como esta y pedir ayuda. Ese es nuestro trabajo. Esa es nuestra responsabilidad”.
Chris no pudo acompañarnos en persona, pero su convicción se hizo sentir entre todos. Cuando Chris conoció Reaching the Unreached, no se limitó a enviar un cheque y seguir adelante. Contribuyó a construir nuestra organización sin fines de lucro e inspiró a quienes lo rodeaban a comprometerse también con nuestra misión.
“Reaching the Unreached no es una simple meta. Es una convicción”, dijo Rachel a la multitud. “Estos niños cuentan con que los adultos decidan que importan. Me niego a ser una adulta que mira hacia otro lado”.
Hace dos años, Rachel explicó que ella misma comenzó a apadrinar a dos niños a través de RTU. Joshua y Joel: “Pensé que estaba haciendo algo generoso. Pensé que estaba ayudando a alguien a salir adelante. Pensé que el regalo fluía en una sola dirección, de mí hacia ellos. Nunca me he equivocado tanto en mi vida”.
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Joshua y Joel son dos niños alegres y cariñosos a los que les encanta el fútbol. En medio de las dificultades, encuentran en un balón, un partido y los momentos compartidos una forma de sonreír, jugar y sentirse libres. Para ellos, el fútbol no es solo un juego. Es un refugio, un espacio donde pueden olvidar sus preocupaciones por un momento y simplemente volver a ser niños.
Viven con sus tres hermanas y sus padres en un hogar lleno de amor, pero también marcado por una situación muy dolorosa. Su madre, Viki, padece una enfermedad que ha cambiado la vida de toda la familia. Recientemente supo que su tumor cerebral ha avanzado considerablemente y ya no se puede operar. Es una realidad difícil de aceptar, sobre todo para una madre que piensa cada día en el bienestar de sus cinco hijos.
A pesar del miedo, el cansancio y la incertidumbre, Viki sigue luchando por su familia. Su amor la impulsa a encontrar fuerzas donde a menudo parece que no queda ninguna, y a proteger a sus hijos de una realidad demasiado dura para ellos. Cada día se convierte en una nueva batalla, pero también en una oportunidad para abrazarlos, estar con ellos y recordarles que no están solos.
Joshua y Joel, con sus sonrisas, su alegría y su inocencia, demuestran la fortaleza que puede residir en el corazón de un niño. No siempre comprenden del todo lo que sucede. Sienten las preocupaciones de su hogar, y aun así conservan la capacidad de jugar, soñar y encontrar la felicidad en las cosas más sencillas. Su risa es una luz para su familia y la prueba de que, incluso en los momentos más difíciles, la esperanza puede mantenerse viva.
Lo que los chicos le devolvieron no tiene precio, y le brindó una perspectiva que jamás habría obtenido en una sala de juntas. Patrocinar a Joel y Joshua le permitió a Rachel presenciar de cerca lo que significa enfrentarse a adversidades imposibles. Como compartió Rachel, RTU sirve como recordatorio de que la resiliencia no es un concepto de liderazgo. Esta cualidad reside en los niños que se despiertan cada mañana en circunstancias que ninguno de nosotros elegiría, y perseveran. Siguen aspirando a algo mejor y mantienen la esperanza.
Rachel explicó que cada noticia que recibe sobre Joshua y Joel la hace sentir menos como una patrocinadora y más como testigo de algo sagrado. Rachel dijo que el hecho de que un niño descubra que alguien cree en él marca una gran diferencia en su vida, y que vale la pena ayudar a los niños que reciben apoyo a través de Reaching the Unreached.
“No necesitaban que yo los salvara”, dijo Rachel. “Necesitaban que alguien apareciera. Hay una diferencia abismal entre ambas cosas, y RTU me la demostró. Les prometo que, al igual que Joshua y Joel hicieron por mí, les devolverán mucho más de lo que ustedes les dieron”.
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